第132章“牛背上的开国皇帝” (第2/2页)
　　
　　刘伯升此刻俨然已经成了骄兵，骄兵必败。殊不知，一股潜藏的危机正徐徐拉开大网，起义军的未来，祸福难料。
　　
　　所谓潜藏的危机，主要体现在两个方面。一则是起义军龙蛇混杂，他们没有远大的政治抱负，眼中只有美女、金钱或者食品衣物，因而军纪不正。同时起义军成员都不是行伍出身，大多是刘氏宗亲。即使是山贼出生的绿林军，也没有经过正规的军事训练，哪里见过雄兵百万、战车千乘的阵仗。一到行军布阵之时，其弊端就显露出来。日子一长，如果是一路顺利倒还问题不大，但一旦遇到重大变故，那便是兵败如山、一溃千里。二则是刘伯升的军事策略不恰当，他一边四处征战，一边却又拖家带口。而且在其占领的棘阳等地都没有重兵把守，因为刘伯升将全部的兵力都抽调出去，以求一鼓作气，收复天下。
　　
　　在如此疏忽大意、盲目乐观的情况下，刘伯升兵锋所向，直指宛城。这日起义军到了小长安，虽然天气昏沉、目力所及，只有百步之内。军中将士以为这次还会向上次一样，不战而屈人之兵，夺取小长安。可他们万万没有料到，贪功冒进历来是兵家之大忌。果然，王莽军守将甄阜、梁丘赐早就在小长安准备妥当、以逸待劳，率领正规军给予起义军迎头痛击。
　　
　　仓促组建的起义军一见无法取胜，随即乱作一团。刘伯升眼见大势已去，也难以掌控局势，稳定军心。片刻之间，起义军阵形大乱，士兵们四散奔窜，各自逃命，全军溃败。刘秀、刘伯升的亲人们也在军中，这乱了他们的方寸。刘氏兄弟好不容易救出几人，却已有数十人倒在王莽军刀之下。其中包括刘秀的二姐和三个外甥女，二哥刘仲，养父刘良的妻子和两个儿子。经此一役，刘氏子弟元气大伤。
　　
　　哪知屋漏偏逢连夜雨，刘伯升、刘秀二人都没有想到，一旦遇到失败便到了这样一发不可收拾的境地。当他们正准备率残部赶回棘阳之时，官军已经开始大肆攻伐棘阳。幸好棘阳城中，还有一个可堪大用的刘氏子弟刘祉，在他的奋力拼杀下，才得以保全棘阳，留下一个供刘伯升起义军安身立命的地方。
　　
　　刘伯升、刘秀收拾残部奔回棘阳之时，正好看到刘祉在守城，这才惊魂稍定。然而此刻的宛城，却实实在在地成为刘氏宗族的修罗炼狱。南阳郡守甄阜，听闻刘氏兄弟率军攻伐宛城，立刻下令将在宛城中搜捕到的舂陵刘氏族人全部就地正法。宛城街衢之上，顿时成了刑场，血流成河、尸横遍野。刘祉的母亲、妻子、儿女、弟弟等数十口亲属，倒在了甄阜的屠刀之下。舂陵宗室的族人数百口也未能幸免于难。刘氏兄弟闻讯，伤痛不已，赶紧收拢残兵败将，闭门自守，再也不轻易出战。经此一役，他们终于明白，要成大事，非唯有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。刘氏兄弟此刻才真正成长起来，具备了问鼎天下的基本素质。
　　
　　生死一战《孙子兵法·九地》中有这样一则：“焚舟破釜，若驱群羊而往，驱而来，莫知所之。”就是表明在万般无奈之下，如果能够摒弃一切后顾之忧，一心为战，或许很弱的一群人也可以获得未曾预料的胜利。著名的楚霸王项羽就在攻伐秦军之时，彻底斩除楚人的后顾之忧，打破了做饭的釜，击沉了渡人的舟船，楚人上下一心，终于取得战争的胜利。