第二十八节：小村往事（四） (第2/2页)
“两位，是剑士的话，也许知晓铁器的冶炼？”她对着亨利和米拉开口：“不论最终的武器成果如何，都是必须从冶炼矿石这一步开始的。”
“是，我们曾经接受过护送去采矿的任务。”洛安少女点了点头：“但那些和蘑菇有什么关系啊？”
“矿石吗。确实有曾听闻记载说南蛮的矿产远远精良于吾国——”绫感叹了一下：“就是！金属矿石这种存在，并非只有成型的优质矿产。实际上这只是某些得天独厚地区才有的。以吾国为例，尽管山峦众多，但出产优质矿石的地区却只有扶桑一处。”
“在绝大多数地方，能够采集到的仅有形似软泥的褐铁矿。”
“这种铁矿，就是在水域附近，藉由矿物菌当中的铁细菌形成的。”她这样说着，而洛安少女回想起过去的任务忽然点了点头：“啊！我们之前那个任务就是在干枯的河床寻找铁矿的。”
“那是已经完成的，复杂的东西解释起来很花时间。所以就跳跃一下。”
“总之，在距今为止数载之前，南方的某座金矿之中发现了这种有趣的菌类。它们和铁细菌性质类似，只是凝结的成果是更加珍贵的黄金。”“哇那不是赞爆！”咖莱瓦大声地叫了出来，米拉不满地踹了他一脚。而绫瞥了一眼捂着自己小腿满脸铁青的年青人，接着说道：“不出意外地，人们开始试着利用这种东西。”
“因为在吾国，金矿都是由高层所把控，一般人根本无法接触......也无怪于人们会企望于一夜暴富——总之——起初只是在小村庄中的百姓阶级，后面逐渐传播开来以后也被某些领主所接触。最终一层一层向上传播，到了我所司职的书院之中。”
“号称凝聚了天下精英的书院，就这样对着这种独特的存在展开了研究，并且为它定名为噬金菌。”
“但耗费了漫长的时间，却始终没有能够搞懂它到底是一种什么样的存在。最终却是在机缘巧合的情况下，发现了它会吞噬灵力这一事实。”绫说着，而米拉刚张开了口，贤者就说道：“就是魔力。”洛安少女点了点头，而月之国的星咏博士似乎有些羡慕地看着默契的二人。
“吞噬灵......魔力。”
“用你习惯的词汇就好。”亨利提醒了一句，而绫点了点头表示感谢：“吞噬灵力之后，它们会长大，凝结黄金的速度也会增加。这种做法甚至引来了尊贵皇族的重视，一度成为了某种将要进行大规模培育作业的计划。”绫顿了一顿：“然后它就失败了。”
“在正式开始于矿山之中培育的一周之后，在一夜之间，所有培育的噬金菌都死亡了。因为是肉眼难以看到的微小生物，所以我们是通过活性测试的方式来明白。”
“尽管黄金是货真价实的，但却再也不会增加了。即便把含有灵力的宝石放进去，也不会被吸收。”
“它们，彻彻底底地死掉了。”
“主流的观点认为魔力喂养使得噬金菌增大，是我们月之国说法当中‘拔苗助长’的行为。换句话说看似短期内取得了成果，实际上缩短了这种菌的生命。”
“也就是说，原本也许这种菌可以存活几百年的时间，然后在这个过程当中可以累积出这么多的黄金。而我们将这个过程以灵力加速，缩短到了短短一周的时间，提前获得了所有的量。”绫接着说：“这个计划失败的点就在于，投入与收获无法达成平衡。”
“含有灵力的玉石价格极高，即便是灵草或者灵兽的血液，也皆是价比黄金的存在。若是投喂灵力就会增大，那确实从长期而言，增大到一定体积之后便只要等待自然累积黄金即可，就会成为很好的投资——”“停——停停停——”咖莱瓦相当没有礼貌地伸出手捂着自己的脑袋说道：“我头有点痛。”
“呆子。”米拉又鄙视了他一下，而绫注意到了自己沉浸于讲解的事实，有些不好意思地垂下了头：“抱歉......”
“别道歉，是这家伙太蠢了。”米拉再次鄙视咖莱瓦。
“总之就是，这个面临失败，也就这样被冷落遗弃。”绫接着说，而亨利在这时候再度开口：“但对你来说不是结束对吧。”
“.......”博士看向了贤者，望着那双平静的灰蓝色眼眸看不出任何色彩，于是她点了点头：“是的，我有一个自己的理论。”
“生物体内，存在有灵力。包括人类还有其它生物都是这样。”
“那么，灵兽是什么？”她说这个的时候望向了外头的小独角兽，小家伙像是心有灵犀一样也看了进来。
“保留有生物的外形，甚至可以追根溯源找到某一种同类型的生物。与同种物种之间也仍旧保留有繁衍能力，可是却拥有普通的同类生物并不拥有的能力。”
“它们到底是一种什么样的存在？”
“我认为关键就在于灵力的‘量’。”
“这是一种质变的契机，当它累积到了足够的程度时，就会使得生物体发生变化。原本普通的兔子拥有了操控风的能力，狼变得忽然可以使用火球，还有人类的术使们，也从普通人变成有呼风唤雨能力的独特个体。”
“我想解开灵力这种存在的本质，为何它可以促使生物发生异变。而这些菌，我认为就是我钻研的切入口。”绫说完了一大段话，忽然舔着嘴唇左右地望了起来，呆头呆脑的咖莱瓦这时候不知道为什么忽然机灵了一下，递给了她一个软皮水囊。
“格拉西（谢谢）。”绫道了一句谢，然后端详了一下，才搞明白水囊的木塞要怎样拔掉。
“就是说你认为它们不是死亡了，而是进化了。”旁边一直沉默的艾吉这时候终于开了口：“但其他人，不支持你是吧。”
“.......”绫无奈地摇了摇头：“为了佐证我的言论，我翻阅了很多典籍。吾国历史上的山岳地区曾经有‘吸食魂魄的魔怪出现’的案例，遭遇者表现出的无精打采、脸色苍白、体温降低的特征与灵力低下者十分相似。而这些地方又往往与金矿和宝石的出产地有关。”
“所以我认为，是噬金菌在山脉当中的自然环境生存时接触到了含有灵力的宝石导致进化，从而变成了某种可自由活动的个体。并且因为知晓灵力可以令自己更进一步地产生异变，因而开始主动袭击生物与人类。”绫说完再次无奈地叹了口气：“这种说法被我的导师斥责为大逆不道，这世间一切都是有迹可循，是伟大大月神的子孙后代，从诞生之初便是此种形态，从今往后也会一直都是如此。怎可能有违背了神灵意愿自己产生转变的生物存在。即便有，那也绝对不可能是此世之物。当是保持距离并让武士击杀的邪道魔物，接触研究的想法断绝不能有一丝一毫，所以.......”
“......”沉默使得气氛有些僵硬而尴尬，众人都不知道要如何接话才好。米拉心中念着“家家有本难念的经”，但没有说出口。
“有些讽刺吧。”绫再度长长地叹了口气，她显得十分疲惫地说着：“整个国家四千年历史，汇聚精英的上书院没有任何人愿意听我说话。我就只能对着你们这些萍水相逢的异邦人叙述自己的理念。”
这位年轻的女性博士说完又打量着众人的颜色，看着周围几人沉默的样子略微有些失望地再度叹了口气：“不相信也是——”“大胆的推测，但并不是空穴来风。”贤者开口说着，令她颇有惊讶意味地抬起了头。
“魔力所能引发的现象至今无人能够彻底解答。但就我们已知的事物做统计的话，基本都会得出一个结论：演变成为魔兽的生物，其寿命会比起原本的同类生物增加许多。”亨利说着：“人类的高等魔法师活个一百多年的实例也时而有之，精灵种族的寿命比人类更长，也可以认为与他们普遍比人类更强的魔法能力有联系。”
“所以按照这种统计来考虑的话，吸收了魔力却导致寿命变短，显然是不符合逻辑的。”
“加上这种能力的独特性，产生变数也是——”“.......”绫忽然瞪大了眼睛一点一点地掉下了眼泪。
“老师真是个糟糕的大人。”米拉对着亨利翻了一个白眼。
“没、没有，对不起，对不起，我只是第一次。”博士不停地揉着眼睛：“第一次有人认真听了，而且赞同我的理论，我、我——”她垂下了头：“对不起、对不起。”
忽然哭起来的绫打断了有些深奥的讨论过程，咖莱瓦这种笨家伙像是终于下课一样长长地出了口气，而米拉和旁边的璐璐凑到了她身旁安慰了好一会儿，终于重新打起精神来的博士也将余下的事情尽数讲述。
总而言之，由于没有任何人支持她的理论，这位博士便只身一人展开了实地调查。尽管缺乏在外旅行的经验，但凭借着这一身星咏博士的尊贵服装以及月之国贵族的深蓝发色，她这一路上倒也受到了许多平民的帮助。
而追寻着各种线索，最终她到达的地方就是这一处小村——位于月之国势力范围极北的边缘角落，若非特殊情况几乎没有任何人会投来关注的，隐藏秘密的绝佳场所。
这里是一切的源头，在月之国高层注意到噬金菌的许多年之前，这里的人就已经有在利用它们。绫是通过“古怪形状的黄金”这一线索才发现了这一点，但在来到了这里之后她却遭遇了与亨利等人相同的情况。
匆忙之中慌不择路的她逃到了神社这边，并且在后山神社工作人员休息的小屋当中借助储存的物资生存了一阵子。
但在今天食物和水也都用光了，打算回到这边碰碰运气看能找到一些什么的时候，就看到了外面站着的小独角兽。
因为月之国只有武士阶级能骑马，她还以为是路过的贵族，正想上来沟通交流之时，却发现出来的是“一个高大骇人有如恶鬼的男性，和有着一头雪白头发与晶莹肌肤仿佛雪女的女性”——被疲惫与孤单还有担惊受怕增幅了的想象力使得博士整个人立刻慌张了起来，这才有了之前的那一幕。
“雪女是什么。”“一种妖怪。”“妖怪是什么。”“怪物。”“老师真是个糟糕的大人。”米拉在听完解释之后白了亨利一眼，而一切都说得七七八八的绫喝光了咖莱瓦水囊当中的最后一滴水，长长地呼出了一口气：“总而言之。”
“目前的情况，我也不算特别清楚。取走记事本当中那些有关噬金菌部分的人是我，你们如果想自己看一看的话，放在小屋那边。不过大体整理下来，我能确认的就是。这里的村民其实也并不理解它们是什么。”
“他们只是把这些拿来作为运用的资金，计划要谋反，但实际上连自己在利用的是什么东西都不清楚。在记事本的最后部分他们写了黄金忽然活了而且要吃人，所以把黄金全部丢在了存放军械的地下通道里头，并且锁好，所有人都不可以下去。”
“我觉得应该是有谁控制不住贪欲于是.......”绫欲言又止，因为一行人的遭遇以及亨利和米拉身上少数的血迹，聪明的她已经猜测到了一些什么：“也或许这些噬金菌又产生了新的变化也说不定。”
“不过万幸的是——”“嘶吁吁——！”外面的小独角兽忽然打起的响鼻声打断了绫的叙述，而米拉和亨利对视了一眼，表情都变得严肃了起来。
他们抓着武器小心翼翼地走了出去，身后的几人因为感觉不安因而也跟了出来。
“唯一神在上！”艾吉直接一屁股摔倒在了地上。
密密麻麻的人形生物围在了不远前方阶梯的末端，蹒跚着，攒动着。大白天明亮的光照之下，可以清楚地看到它们裸露在破烂衣物外边，已经扭曲变形的肢体，以及变成深紫色，宛如血液已经停止流动的死尸一般的表皮。
“别、别担心。”绫很明显地双腿都软了，她抓着璐璐和米拉才勉强保持了站立，但还是接着说道：“虽然原因不明，但它们好像无法越过注连绳。”
“结界吗。”阿方索教士点了点头，而听不懂这个词汇的洛安少女茫然地再度将求知的眼光转向了贤者。
“就是某种魔力组成的防御屏障。”亨利这样说着，接着旁边的几个人忽然注意到他的双眼亮起了蓝光。
“嗯，看来是和那两尊狐狸雕像也有关系。”贤者说着，而旁边看见了他双眼发光的绫忽然变换了语气：“您是一位有灵视的人吗！”她说着，而亨利摇了摇头，既没否定也没有肯定，只是转移了话题：
“不论如何，被这些家伙围着，看来我们短期内只能待在这里了。”贤者这样说道，而米拉则是撇过了头看向了小独角兽身上的物资——他们确实有做了一些准备，只是数量也许不一定够。
“总之。”洛安少女呼了一口气，然后回过了头。
“先吃饭吧。”