第一百五十三章 河西走廊 (第2/2页)
　　
　　“漠北那边，蒙古人加上那个渤海国，最多也不过四五十万人口，都能让那帮山西老抠赚得盆满钵满。咱们陕甘商帮若是能将整个西域和七河地区，甚至罗刹的贸易都给包圆了，人口数量可是几倍于漠北，那还不是金山银海，任由我等去取！”
　　
　　几名商人所提及的漠北贸易，是近十几年才兴盛起来的。
　　
　　当年，远征漠北的秦军为了获得有力的后勤保障，将自己战场上缴获的战利品以极低的价格打包卖给山西商人，以换取对方无偿为军方输送粮食、军械等补给物资。
　　
　　随着秦军控制的漠北地盘和人口不断增加，这些帮秦军打理后勤的山西商人也获得了漠北地区的贸易垄断权，将内陆的茶叶、棉布、盐巴、蜡烛、丝绸等商品卖给那些蒙古部落，又从他们手中换取大量的牛马羊等牲口，转手倒卖至内地，两头赚钱，很快便积累了大量的商业资本。
　　
　　后来，位于北海和岭北地区的渤海国，也偷偷摸摸地进入漠北，跟这些山西商人做起了走私贸易。
　　
　　以前，渤海国通过齐国和北明，经黑龙江、精奇里江，辗转千里，才能获得一些茶叶、丝绸、棉布等日常用品，不仅价格贵，而且数量也不多，只有渤海国的上层社会才用得起。
　　
　　后来，渤海国凭借强大的武力，一路向西推进，将罗刹人都快给赶到了叶尼塞河，占据了一片极为广袤的领土。这地盘大了，人口也多了，自然各类生活日常用品的需求也随之扩大了。
　　
　　虽然渤海国占的地盘都是一些苦寒之地，一年到头，有半数时间都是冰天雪地的寒冷日子。但好在地广人稀，随便都能开垦出数百万亩耕地，也不讲究什么精耕细作，靠着广种薄收和境内丰富的动物资源（意味着有足够的肉食），吃饱饭是绝对没问题。
　　
　　可是，整个渤海国连像样的工业基础都没有，纯粹的一个农牧业落后国家，整个国土还身居亚洲腹地，若不是靠着齐国和北明费尽周折地予以大力支持，连一块铁片都没有。
　　
　　没错，齐国和北明是对渤海国进行了大力援助，但绝大部分日常物资人家可不是白给你的，你得拿真金白银去买，用海量的皮毛去换。囿于距离上的遥远，这运来的东西可就有些贵了一点，让渤海国花钱的时候，难免有些肉疼。
　　
　　另外，作为一个偏居亚洲内陆腹地的蛮荒国家，总不能一直靠着齐国和北明过日子吧？总得要跟周边国家打打交道，建立某种形式上的外交和贸易联系不是？
　　
　　因为渤海国食物不缺，而且还有丰富的肉食，广大民众在吃饱喝足之后，是不是该搞些茶叶来消消食，咱们好歹也是“文明国家”，国中更是有数量不少的汉人，怎么能缺少茶叶呢？
　　
　　时间一久，不怎么愁温饱的渤海国，现在连个普通的小民都对茶叶喝上瘾了，逐渐已成为广大人民的生活必需品。
　　
　　那么，茶叶从哪里来呢？
　　
　　环顾自周，嗯，西边的罗刹人是敌人，西南方向的准噶尔也不怎么富裕，南边的喀尔喀蒙古人除了牛羊什么都没有，也是穷得掉渣。瞅了瞅，好像也只能与大秦进行一定程度上的贸易联系。
　　
　　于是，渤海国和大秦晋商的走私贸易从小打小闹，逐渐日益做大，双方还选了一处合适的贸易据点——恰克图河畔。
　　
　　晋商从山西大同，经蒙古，到恰克图，就是一条极好的贸易路线。他们从秦国境内带来茶叶、丝绸、棉布、水果、瓷器、大米、蜡烛、大黄、姜、麝香等，走库伦，抵达恰克图，从渤海国手中换取大量的珍贵皮毛和沙金，然后再将这些东西装在从喀尔喀蒙古收购来的牛马上，一路赶回山西。不论是牲口，还是毛皮和金沙，转手倒卖，刨去成本费用后，获利达三到五倍。
　　
　　茶叶等内地商品由张家口北上运往恰克图，经过广袤的蒙古高原，虽有800多公里浩瀚的戈壁摊，风餐露宿，异常艰苦。但因有利可图，带动了越来越多的商人前来贸易，尤其是晋商为主体的商人。
　　
　　曾有随行的文人著《蒙古随笔》中写道:“绵绵斯道，几不蓬人。自米盐薪水，无不咸备。百里逢井，数日不见人为常事。水味则苦碱外，腥且臭，浊且涩，犹宝如玉液”。
　　
　　恰克图贸易的兴盛，带动了大秦内陆许多城市，诸如北京、大同、太原、张家口、绥远、库伦等地商业的发展，以及湖北、湖南、江西、浙江、福建等省茶叶生产的发展均起到了推动作用。
　　
　　每年约有20-25万担的茶叶由产茶区辗转运到恰克图，这笔为数可观的运费带动了数以万计运输人家的经济，也养活了不少沿途众多贫苦农民和蒙古部族。
　　
　　随着贸易的兴盛，渤海国对于茶叶的要求和品味也越来越高，已不满足于普通砖茶的需求，一些贵人和军官转而开始喝更高级的白毫和龙井。
　　
　　当然，每年从大秦流入渤海国的茶叶、棉布、丝绸和瓷器等商品也并非渤海一国就能完全消化的，其中有相当一部分被渤海国又走私到了罗刹人和准噶尔人的地界。
　　
　　瞧瞧，是不是很魔幻？渤海国跟罗刹人打生打死，不断夺占他们的地盘，但在私底下，竟然还愉快地做起了生意。
　　
　　至于跟准噶尔人贸易，这个说法其实并不非常准确，应该是曾经的大清余孽。他们在二十多年前被大秦赶出漠西蒙古后，逃到了科布多北部地区（即唐努乌梁海），继续苟延残喘。为了生存，他们的大汗--是的，沦落至此，也没脸称帝了，已经自降名号，称满洲大汗，在噶尔丹败亡、策妄阿拉布坦兴起之时，向准噶尔汗国表示归附，以期获得对方的保护。
　　
　　如今，伊犁被秦军攻占，准噶尔汗国遭到重创，那么位于科布多地区的伪清又将何去何从呢？
　　
　　(本章完)